C’è una conversazione in corso negli studi legali che quasi nessuno vuole affrontare apertamente. Suona più o meno così: perché dovrei passare quarantacinque minuti a spiegare un compito a un giovane associate, e poi aspettare ore che venga svolto, quando posso completarlo da solo in meno tempo usando l’AI?
Partner e avvocati senior, stretti dai tempi e misurati sull’efficienza, scavalcano sempre più spesso i propri team junior per rivolgersi direttamente all’AI. Il risultato è una disruption sottile ma profonda: la tecnologia sta sostituendo il processo attraverso cui si formano gli avvocati.
L’economia del non delegare
La delega è sempre stata un investimento. Un avvocato senior che affida una ricerca a un praticante sa che richiederà più tempo, andrà revisionata e probabilmente avrà bisogno di almeno un giro di correzioni. Il patto è sempre stato questo: si scambiava efficienza nel breve periodo con la costruzione di capacità nel lungo periodo. Il giovane si formava. Lo studio otteneva una risorsa per il futuro.
L’AI rompe questa equazione. Quando un partner può chiedere a uno strumento di generare un confronto tra contratti, una sintesi normativa o una checklist di due diligence, e ottenere un risultato più che accettabile in pochi minuti, l’analisi costi-benefici della delega si ribalta. Il tempo speso per istruire, supervisionare e correggere un giovane diventa più difficile da giustificare, soprattutto quando i clienti passano al setaccio le parcelle e chiedono team più snelli.
La conseguenza non voluta è chiara: i giovani avvocati stanno perdendo l’accesso proprio a quel lavoro che insegna loro a pensare da avvocati.
La crisi del mentoring che nessuno ha nominato
Il mentoring legale non è mai stato abbastanza formalizzato. In gran parte avviene attraverso il fare: redigere un atto e vederselo restituire pieno di correzioni in rosso, assistere a una negoziazione, ricevere in fiducia un piccolo pezzo di un’operazione complessa. Questi momenti nascono dal ritmo quotidiano del lavoro condiviso.
Ma quando quel lavoro condiviso scompare, con esso scompare anche il mentoring. Nessun ciclo di feedback. Niente inchiostro rosso. Nessuna conversazione in corridoio sul perché una clausola conti più di un’altra. Il giovane è ancora alla sua scrivania, ma il canale dell’apprendimento si è prosciugato.
E la questione va oltre le competenze. I giovani avvocati costruiscono la propria fiducia professionale attraverso il contributo. Quando smettono di contribuire in modo significativo, iniziano a disimpegnarsi. Gli studi che non se ne accorgeranno si troveranno di fronte a una crisi di talenti che nessun budget di recruiting potrà risolvere.
Di che cosa hanno davvero bisogno i giovani, oggi
La risposta sta nel ripensare lo sviluppo dei giovani in un mondo in cui le prime bozze non sono più scarse, lente o costose, ma economiche e immediate. Questo richiede più che un adattamento dei flussi di lavoro: impone una riflessione più profonda su come si formano i giovani avvocati, su come costruiscono il giudizio e su come imparano a passare dall’esecuzione alla comprensione.
I giovani avvocati devono diventare davvero bravi nelle cose che l’AI non sa fare: esercitare il giudizio nell’incertezza, cogliere il clima durante una negoziazione, consigliare un cliente spaventato, muoversi tra le dinamiche politiche di un’operazione transfrontaliera. Queste cose non si imparano da un manuale. Si imparano stando nella stanza. E qualcuno deve farvi entrare.
Devono inoltre acquisire piena padronanza dell’AI. Non come utenti passivi, ma come operatori critici in grado di valutare un output generato dall’AI, individuarne i punti ciechi e migliorarlo. Il giovane avvocato del 2026 dovrebbe essere la persona che revisiona ciò che l’AI ha prodotto e lo rende davvero corretto: sul piano legale, commerciale e di contesto. È un ruolo ad alto valore. Ma esiste solo se gli studi lo progettano intenzionalmente.
A chi guida, e a chi sta iniziando
Se siete avvocati senior e state leggendo queste righe, riflettete su questo: gli associate che non state formando oggi sono i partner che non avrete tra qualche anno. L’AI vi sta rendendo più veloci, certo. Ma se la velocità arriva a scapito della crescita della prossima generazione, non state costruendo uno studio più efficiente. Lo state svuotando. Invece di chiedere ai giovani di redigere da zero, chiedete loro di revisionare e migliorare il lavoro generato dall’AI. Invece di tagliarli fuori dal processo, rendeteli il presidio del controllo qualità. Affidate loro l’ultimo miglio, la parte che richiede giudizio umano, empatia e responsabilità. E investite in un mentoring strutturato. Il modello informale, l’apprendimento per osmosi, era già fragile prima dell’AI. Ora è rotto. Ciò che lo sostituirà dovrà essere intenzionale: tempo dedicato, framework chiari e un interesse autentico a far crescere le persone intorno a voi.
E se siete all’inizio della carriera e vi sentite invisibili, sappiate che la professione sta attraversando una trasformazione strutturale, e voi vi trovate proprio nel mezzo. Detto questo, non siete impotenti. Imparate a usare l’AI meglio di chiunque intorno a voi. Comprendetene i limiti. Diventate le persone capaci di prendere un output generato da una macchina e trasformarlo in qualcosa di cui un cliente possa fidarsi. Quella combinazione, padronanza tecnica più giudizio legale, è rara. E sta rapidamente diventando il set di competenze più prezioso della professione. Non aspettate che sia il mentoring a venire da voi. Cercatelo. Chiedete di essere nella stanza. Offritevi per il lavoro che l’AI non sa fare. Costruite relazioni con le persone che credono ancora che far crescere i talenti faccia parte del mestiere.
Conclusione
La professione legale si è sempre rinnovata attraverso l’apprendistato. Ogni generazione ha formato la successiva, non per generosità, ma per necessità. L’AI sta interrompendo quel ciclo in modi che stiamo solo iniziando a comprendere.
Gli studi che sapranno gestire bene questo passaggio, trovando il modo di usare l’AI e insieme far crescere le proprie persone, avranno un vantaggio competitivo duraturo. Quelli che non ci riusciranno saranno efficienti oggi e vuoti domani.
La domanda non è se l’AI cambierà le carriere dei giovani avvocati. Lo ha già fatto. La domanda è se qualcuno sia disposto a fare qualcosa al riguardo.
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